Суккуленты растут в областях с четким разделением дождливых и сухих сезонов. В сырую погоду они впитывают влагу и хранят ее в листьях, стеблях или стволе, а в засушливый сезон продолжают жить, пользуясь этими запасами.
Кактусы тоже являются суккулентами и следуют сходным циклам роста и покоя. уход за суккулентами – это искусство, требующее умения давать им достаточно света, воды и питательных веществ в период роста и прекращать подачу в нужный момент, чтобы растение могло войти в период спячки.
Многие виды суккулентов растут и цветут в летние месяцы, но некоторые, особенно из южного полушария, живут по своим “внутренним часам” и пробуждаются к жизни, когда в Европе наступает осень, а на их родине – весна. Зимой они не получают солнечного света в достаточном количестве и нуждаются в дополнительном освещении для цветения.
Пустынная роза (Adenium obesum). Кустарниковое растение с красивыми розовыми цветками, растущее на сухих аравийских склонах и в жарких саваннах к югу от Сахары. При близком рассмотрении можно увидеть под цилиндрическими ветвями массивный, клубневидный главный стебель. Пустынная роза, произрастающая на Аравийском полуострове, обычно имеет неправильную форму с клубнями до 2 метров в диаметре, большая часть которых расположена под землей. На острове Сокотра она имеет бутылкообразную форму и вырастает до 5 метров в высоту.
Пустынная роза лишь недавно появилась в продаже как домашнее растение. Она продается в виде укорененных черенков, которые могут цвести уже в первый год после посадки. Цветы имеют пять лепестков, светло-розовые в центре с более темными краями. При хорошем уходе роза может цвести несколько раз в летние месяцы, через короткие интервалы. Поливать тепловатой водой, лишь когда почва практически высыхает. При отсутствии полива зимой растение сбрасывает листья. Можно также поддерживать рост розы до необходимых размеров регулярным поливом. Держать на солнечной стороне, в теплом месте (не ниже 10°С). Сочетание сырого компоста и холода неизбежно приводит к загниванию.
Растение легко разводится черенкованием. Старайтесь не вступать в контакт с ядовитым млечным соком (латексом). Отрежьте черенок и промойте его над раковиной. Положите обсохнуть на несколько дней, затем посадите в сравнительно влажный песчаный компост и поставьте в теплое место.
Столетники (Agave). Разновидности Agave происходят из тропических зон Центральной и Южной Америки. Растения имеют вид плотных, мясистых розеток. Поскольку листья и цветы столетников очень декоративны, их уже давно выращивают в странах с умеренно теплым климатом. На западном побережье Коста-Рики листья агавы остаются зелеными даже в сухой сезон, когда деревья сбрасывают листву. В качестве домашнего растения столетник неприхотлив и практически неуничтожим. Большинство видов в конечном счете достигает слишком больших размеров для жилого помещения, но их можно содержать в кадках и растить снаружи в летнее время года. Зимой столетник ставят в прохладное, достаточно светлое место и практически не поливают. Если растение все время держат в доме, его можно поливать и летом, и зимой, но корни не должны находиться в воде. Лучше всего растет в глинистой почве.
“Конский хвост”, “слоновья нога” (Beaucarnea recurvata). Обычно продаются молодые растения с венчиком ремешковых листьев, растущим из клубневидного деревянистого стебля. Когда растение взрослеет, стебель вытягивается и приобретает форму бутылки. На своей родине, в Центральной Америке и на юге США, растение вырастает до размеров дерева; в жилой комнате растет постоянно, но очень медленно. Bеаисатеа recurvata неприхотлива и хорошо переносит сухой воздух и солнечный свет. По возможности ее следует держать в светлом, прохладном месте и поливать летом умеренно, а зимой очень редко.
Фризия (Frithia pulchra). В Южной Африке вид Frithia растет почти полностью под землей; лишь кончики листьев показываются на поверхности. Они уплощенные и такие прозрачные, что свет может попадать через них внутрь листа!
Фризия цветет летом, выпуская красные многолепестковые цветки с кремовой или желтой сердцевиной. До недавних пор это растение было доступно лишь опытным цветоводам, но теперь появилось в широкой продаже. В умеренном климате ему необходим каждый луч света, который оно может получить. Ставьте его в самое солнечное место и поливайте весной и летом только в теплую погоду. Почва должна быть весьма рыхлой, чтобы лишняя вода легко стекала в поддон. Зимой содержать в прохладном месте (минимум 5°С) и совершенно не поливать.
Очиток (Sedum ribrotinctum). Существует более 300 видов рода Sedum. Многие из них являются ползучими или вьющимися растениями, но их листва почти всегда суккулентна и полна влаги.
Родиной Sedum ribrotinctum является Мексика. В нашем климате это неприхотливое комнатное растение, солнцелюбивое и не предъявляющее высоких требований к почве. В тени красный оттенок листьев пропадает, стебли бледнеют и усыхают.
Летом поливайте умеренно. В холодные месяцы не поливать, содержать в прохладном (минимум 5°С) и светлом месте.