Если на открытой поверхности почвы расстелить материалы, не препятствующие росту основных культур, исключающие доступ света и воды к сорнякам, то можно практически избавиться от необходимости прополки. Данное мероприятие называется мульчированием. Проводить его предпочтительно в мае. К этому времени почва достаточно прогреется, однако сорные растения ещё не войдут в фазу активного роста.
Что используют для мульчирования?
Материалы органического происхождения, которые со временем разлагаются и становятся удобрением для почвы. Речь идёт о полуперепревшем компосте, гречневой либо подсолнечной шелухе, скошенной траве, резаной соломе, шишках, опилках, древесной коре, измельчённых ветках кустарников, щепе. Использование этого вида мульчи является экологичным способом решения проблемы с сорняками, средством для удобрения почвы, улучшения её структуры.
Выбор конкретного способа применения зависит от того, какие растения мульчируются. Скажем, чеснок и томаты обычно присыпаются травой либо компостом, которые быстро разлагаются, и к началу осени можно заняться перекапыванием грядок. Для земляники лучше использовать солому, предотвращающую соприкосновение ягод с землёй. Те, на чьём участке растут рододендроны и хвойные, предпочитают опилки, щепу, кору, повышающие уровень кислотности почвы. Крупным многолетним цветам, деревьям, кустарникам понравится любой вид органической мульчи. Правда, не следует забывать про своевременное внесение удобрений.
Совет
Ни в коем случае не делайте мульчу из больных или повреждённых вредителями растений.
Так называемые долгоиграющие материалы, не подверженные процессу разложения. Имеются в виду полиэтиленовая плёнка (чёрная), агроткань и нетканые материалы (тёмные), различные виды каменной подсыпки (гравий, щебёнка, галька).
Большинство материалов, о которых упоминалось выше, способно приносить пользу длительное время. Плёнка и агроткань, обеспечивают надёжную защиту жизненного пространства культурных растений от посягательств сорняков. Правда, с точки зрения эстетики, данные материалы вызывают нарекания. Поэтому ими, как правило, застилают междурядья и дорожки. Есть и другие недостатки: сильно нагреваются, плохо пропускают воду.
Натуральный камень, наоборот, прекрасно смотрится. Но такую отсыпку трудно очищать от опавших листьев. К тому же гранит, известняк оказывают влияние на кислотность почв.