Бальзамин, или, как его называют, огонек, широко распространен в культуре с XIX в. Очень неприхотливое растение, встречающееся во многих домах. В течение нескольких месяцев «огонек» радует своими скромными, но очень милыми цветками различной окраски: красной, розовой, красновато-оранжевой, белой или пестрой (красно-белой).
Impatiens L.
Семейство: бальзаминовые (Balsaminaceae)
Родина: субтропики и тропики Азии и Африки
Цветение: с конца весны до поздней осени
Бальзамин — кустовидное травянистое растение высотой 30-50 см с сочными хрупкими прямостоячими стеблями. Листья очередные (длиной до 10 см и шириной 4 см), слегка морщинистые, зеленого или немного красноватого цвета, овально-сердцевидной формы. Края листовой пластинки мелкозубчатые. Цветки до 4 см в диаметре, одиночные, пазушные, имеют длинные изогнутые шпорцы 4-5 см длиной, которые придают некоторую пикантность всему растению.
В настоящее время выведено большое количество гибридов и сортов, различающихся по высоте растения, окраске, размеру и степени махровости цветка, существуют пестролистные сорта.
Бальзамин неплохо растет как на хорошо освещенных солнечных, так и на северных окнах. Не выносит только летнего полуденного солнцепека. Но некоторые сорта приспособлены и к палящему дневному солнцепеку. Оптимальная температура воздуха 18-20°С, зимой немного ниже (15-20°С).
Поливают регулярно и обильно, зимой чуть умереннее, не допуская пересыхания земляного кома и застоя воды в поддоне.
Удобряют полным комплексным удобрением в половинной дозе от нормы, рекомендованной производителем, каждые две недели.
Если растение зимует в теплом сухом помещении, оно может сбросить листья. Для возобновления привлекательности весной все оголившиеся стебли значительно подрезают. Но лучше все-таки выглядят молодые годовалые кустики бальзамина, поэтому их рекомендуется ежегодно обновлять.
Размножается растение просто. Ранней весной черенки укореняют в воде или любом субстрате, а затем рассаживают по нескольку штук (для пышности) в каждый горшок. Для содержания растения подходит любая рыхлая питательная земля, содержащая большое количество перегноя. Зацветает бальзамин в тот же год. Летом рекомендуем несколько раз прищипнуть побеги.
Размножается бальзамин и семенами, которые высевают в январе при дополнительном освещении.
Повреждается белокрылкой, паутинным клещиком.