В малоэтажном доме крыша составляет значительную часть его объема, а поэтому правильный выбор типа крыши существенно влияет как на общестроительные затраты, так и на архитектуру постройки. По форме крыши бывают: односкатные, двухскатные, мансардные, вальмовые, шатровые и многощипцовые.
Наиболее распространена двухскатная крыша. Она имеет четкое конструктивное решение, проста в изготовлении и надежна в эксплуатации. Разновидность двухскатной крыши — мансардная. Ее форма позволяет расширить объем чердачного пространства, однако ломаный профиль боковых скатов придает дому архаичный силуэт, усложняет конструкцию крыши и образует непроходной чердак над мансардными помещениями.
Для южных районов традиционна вальмовая крыша. Она не имеет фронтонов и за счет этого более экономична, чем двухскатная. Вместе с тем, имея наклонные ребра на границе скатов и вальм, такая крыша требует установки сложных стропил и дополнительных работ по резке и подгонке кровельных материалов. При квадратном плане дома вальмовая крыша становится шатровой с однотипным конструктивным решением всех четырех скатов. Эта крыша по монтажу несущих конструкций более технологична, чем вальмовая, хотя по сложности кровельных работ не уступает ей.
Самая сложная крыша — многощипцовая. При ее устройстве неизбежны внутренние ребра — ендовы, которые требуют очень тщательного выполнения кровельных работ.
Выбирая тип крыши, следует учитывать, что высокая крыша позволяет со временем превратить одноэтажный дом в мансардный, не изменяя по существу ее форму и конструкции. Такая крыша более надежна в эксплуатации, на ней не задерживается снег, она придает дому более выразительный вид. Вместе с тем высокая крыша в районах с сильными ветрами нуждается в усилении своих несущих конструкций.
Надежность и долговечность крыши во многом зависят от ее кровли. Для малоэтажных зданий лучшей, безусловно, является черепица. Она долговечна, не требует ухода в процессе эксплуатации и имеет высокие декоративные качества.
Из доступных кровельных материалов самые надежные и долговечные — волнистые асбестоцементные листы. Они относительно дешевы и наиболее удобны в производстве кровельных работ.
Кровельную сталь целесообразно укладывать на сложные крыши, а также там, где нужно обеспечить надежную влагозащиту (ендовы, карнизные свесы и пр.).
Рулонные кровли относительно сложны, и их применяют на пологих крышах. Устройство в современных условиях тесовых или драночных кровель довольно ограничено. Они трудоемки и не долговечны. Такие кровли устраивают либо в декоративных целях, либо при отсутствии других кровельных материалов.