Васильки — травянистые растения семейства Астровых, распространенные по всей территории южного и умеренного пояса Европы. Существуют однолетние и многолетние их разновидности.
Стебли васильков прямостоячие, реже стелящиеся, разветвленные, длиной от 80 до 120 см. Листья удлиненные, цельные или перисторассеченные, серовато-зеленого оттенка. Соцветия правильной формы, в виде корзинок с шаровидными или цилиндрическими чешуйчатыми основаниями. Диаметр венчиков от 2 до 10 см. Лепестки воронковидные или трубчатые, с резными краями, расположены в один или несколько уровней. Оттенки преимущественно ультрамариновые и лиловые, но встречаются розовые, жёлтые и красные разновидности.
Корневая система разветвлённая, у отдельных видов — с глубоко проникающим в почву центральным стержнем. Цветут васильки с начала июля до окончания лета. Плоды представляют мелкие хохлатые семянки, созревают в конце сентября.
Цветки и листья диких васильков обладают лекарственными свойствами, используются как пряность.
Сорта и виды василька
Насчитывается несколько сотен разновидностей васильков. Среди них скромные луговые и эффектные садовые сорта, выведенные селекционерами. Декоративными качествами обладают:
- Волошка: ярко-синие или голубые однолетние цветы с высотой стеблей 60–80 см;
- Горный василёк: цветы с оригинальным строением и контрастной окраской корзинок — срединные лепестки синие, краевые лиловые или темно-красные, стебли густоразветвлённые, высотой около 80 см;
- Американский василёк: холодостойкий вид с высокими стеблями и светло-сиреневыми махровыми цветками;
- Подбеленный: многолетнее декоративное растение крупными лиловыми, ярко-синими и розовыми цветами;
- Крупноголовый: обильноцветущий высокорослый вид с характерными ярко-желтыми венчиками.
Название цветка василёк
Научное название растения Centaurea cyanus в переводе с латинского означает «цветок кентавра» и связано с греческой мифологией. По легенде, древний кентавр Хирон, раненый стрелой Геракла, был вылечен соком этого скромного цветка. Русское имя василёк получил благодаря сказке о красивом синеглазом юноше Василии. Волшебница-русалка полюбила его, но не добилась взаимности и с досады превратила в цветок.
Место для выращивания василька
Васильки любят хорошо освещённые и просторные участки, но хорошо растут и в полутени. В садах используются для создания ландшафтов лугового стиля, хорошо подходят для газонов, альпийских горок или оформления бордюров. Универсальны, вписываются в любые клумбы. Отлично смотрятся сочетания васильков разных оттенков: темно-синих, желтых и розовых. Часто высаживаются в ансамбле с календулой, адонисом, космеей.
Посадка василька
Для большинства видов идеально подходят суглинистые почвы: нейтральные и рыхлые, умеренной питательности. Горный вид предпочитает щелочную землю. Если грунт тяжёлый или кислый, в него необходимо добавить песок, известь или древесные опилки.
Однолетние сорта высаживают семенами с конца апреля до середины мая при температуре почвы выше 12°С и отсутствии заморозков. Грунт перед посадкой вскапывают и дают сутки прогреться. Семена помещают на глубину в 2 см на расстоянии в 20–30 см. Если сеют крупные сорта, оставляют между ними 50 см. Гряды сразу поливают. Ростки появляются в течение 2 недель.
Многолетние виды рекомендуется высевать в грунт в конце сентября. Прошедшие стратификацию семена быстро прорастают после схождения снега. Участки корневищ и дочерние отпрыски высаживают весной или в начале осени на расстоянии 50 см друг от друга, почву над ними тщательно обжимают, не допуская воздушных карманов.
Уход за васильком
Преимущество васильков перед другими цветами — нетребовательность в уходе. Дополнительное увлажнение им требуется только при полном отсутствии осадков в течение 1 месяца и более. Большого количества влаги эти растения не любят. Особенно нетерпимы к застою воды виды со стержневыми корнями: Круглоголовый, Подбеленный. При продолжительной засухе можно устраивать растениям имитацию дождя, поливая в течение 5–10 мин. рассеянными струями.
Рыхление почвы между рядами и прополку проводят дважды в месяц. К середине лета стебли васильков поднимаются высоко и заглушают сорняки. С такой же периодичностью следует вносить удобрения. Оптимально подходит нитроаммофоска из расчёта: 20 г. на 1 м².
Для профилактики грибковых заболеваний дважды в сезон рекомендуется опрыскивать зелень Фундазолом, раствором древесной золы или березового дегтя.
Отцветшие корзинки и засыхающие листья следует регулярно удалять, чтобы сохранить опрятный вид кустов и предотвратить развитие фузариоза. Многолетники на зиму обрезают, оставляя 15 см. стеблей.
Размножение василька
Однолетники размножают семенами. Чтобы исключить самосев, их тщательно обирают с кустов при созревании, а следующей весной сажают на новое или прежнее место в желаемом порядке. Следует помнить, что не все селекционные виды сохраняют сортовые признаки.
К многолетним василькам кроме семенного способа применяют вегетативный: деление куста. Обновлять посадки желательно каждые 4–5 лет. Выкапывают корневища в конце августа или первой декаде сентября. После тщательного осмотра, удаления подгнивших частей их разрезают на деленки. Каждая должна иметь несколько живых здоровых почек. Материал рассаживают сразу или помещают на хранение в ящик с песком и убирают в тёмное прохладное место.