Агератум

«Долгоцветка» — так многие российские цветоводы называют агератум — красиво и длительно цветущую культуру семейства сложноцветных. В цветоводстве используется только агератум Хоустона (или мексиканский). Это многолетнее растение в наших условиях выращивают как однолетник только через рассаду.

Агератум

Агератум — это сильноветвистый полукустарник, достигающий в высоту от 10 до 60 см. Как правило, цветоводы отдают предпочтение низкорослым и средневысоким (до 30 см.) растениям, имеющим компактную, шаровидную форму. Очень мелкие трубчатые ветки агератума, кстати, весьма душистые, собраны в некрупные соцветия-корзинки, чаще — голубые, синие, фиолетовые, реже — белые, карминные или розовые. В свою очередь, соцветия-корзинки образуют крупные зонтиковидные соцветия — щитки, которые покрывают растения словно пушистая шапка. К слову сказать, у низкорослых сортов цветоносы, как правило, образуют несколько ярусов, а у средневысоких все они расположены на одном уровне, поэтому растения, высаженные группой, образуют сплошной цветочный ковер. Многие специалисты относят долгоцветку к числу самых распространенных бордюрных растений. Однако агератум хорош и на переднем плане цветника, а также служит отличным украшением газона. Кроме того, агератум можно выращивать в городской квартире на балконе. В этом случае специалисты советуют подобрать растения, различающиеся по высоте и окраске соцветий.

Что касается выращивания агератума, то семена на рассаду высевают, как правило, в марте — начале апреля. Всходы появляются через 10-12 дней после посева. Поскольку агератум очень теплолюбив и не переносит даже малейших заморозков, рассаду высаживают в грунт в начале июня. Расстояние между сеянцами — 15-20 см. Цветение агератума длится с конца июня до заморозков.

Агератум засухоустойчив и светолюбив, но мирится с небольшим затенением. Лучше всего отвести под эту культуру открытый участок с легкой, некислой, в меру питательной почвой (избыток азотных удобрений, равно как и избыток влаги вызывает мощный рост растений, цветение же наступает позже и бывает слабым).

Осталось добавить, что более пышному и длительному цветению агератума способствует регулярное удаление отцветших соцветий. И еще: культура хорошо переносит стрижку. Растения после этого быстро отрастают и снова долго и пышно цветут.