У бонсаистов Китая часто бывают сады бонсаи. В них нередко имеются исключительные, иногда очень старые, даже столетние произведения, являющиеся наследием предков.
Шанхай, Китай.
Прогулка по такому саду напоминает осмотр художественной галереи. Деревья в Восточной Азии часто символизировали свойства человеческого характера и неугасимую жажду человека быть вечно молодым. Наиболее известными были три дерева: сосна, бамбук и слива. Сосна является олицетворением жизненного опыта, достоинства и серьезности древних ученых. Вечнозеленый бамбук с тонким и гибким стволом, которому не страшны любые ураганы, был символом твердого характера и вечной молодости. Слива, цветущая ранней весной, а в Восточной Азии иногда и под поздним снегом, символизирует мужество и бесстрашие.
В течение многовекового существования бонсаи возникли своеобразные азы этого искусства, облегчающие работу бонсаистов. Их основной частью являются основные стили бонсаи. Главным критерием являются формы стволов. В соответствии с ними различаются стили ствола прямого, наклонного, полукаскадного, каскадного и расщепленного.
Деревья с прямым стволом напоминают одиноких великанов на охраняемой равнине. Наклонный ствол намекает на действие ветра в горах или на морском берегу и т. п.
Основные стили формирования сосны. Китай. В создании бонсаи стили являются всего лишь пособием, облегчающим реализацию художественного образа. Количество стилей не устанавливается и различно в отдельных школах.